祖应元提出兵分两路,一路攻击麻城后向罗田进军,之后转向西南攻打黄州城。
一路由黄安直接南下攻打黄州。
如此部署,一是可以分散黄州境内的贼军;二是可以东西合围黄州,减少攻城难度。
圆明园护军总统大臣索诺木策凌却认为应当先攻取麻城,因为据细作探明麻城驻有贼军一个师并一个旅,有贼三五千人,是黄州境内仅次于黄州城的重镇。
若不能一举拔除,麻城以东的贼军各部必然蜂涌而至,届时不仅会让清军困顿于麻城,也会对南下攻击黄州的清军构成侧翼危胁。
巴达玛同伊尔登对如何打没有明确意见,反正执行军令就是。
最终,钮伦保采纳了索诺木策凌的意见,命索诺木策凌指挥圆明园护军,巴达玛指挥包衣营,并同湖广绿营主力将近两万兵马进攻麻城。
火器营则屯于桃花镇一线,防止黄州贼军来援麻城,同时保障清军粮道安全。
许是湖广绿营前番进展缓慢惹得协办大学士不满,竟是亲自坐镇湖广绿营督促进军。
对于这位好像空降般骑在自己头上的协办大学士,祖应元暗地里自是不服,但明面上也不得不做出服从的样子,调集新达苏同玛德里的两镇主力配合八旗中央军向麻城发起攻势。
守卫麻城的兴汉军面对清军的大举来攻,并没有同放弃黄安一样轻易弃守,而是凭借前番缴获的清军火炮凭城坚守。
战事异常激烈,清军各部轮番猛攻都没能拿下,就是湖广绿营也折损了两百多人。
从前番出城逃难百姓口中得知,守卫麻城的贼军主将名江庆安,并非湖北本地人,而是打小金川跑出来的贼将。
江庆安麾下有四千余众,其中最能打的是一支名为忠贞营的部队,战兵只有六百余人,但皆是十五六岁的少年,有金川遗孤,也有江庆安入湖广后收养的孤儿。
“忠贞营?”
祖应元眉头皱了皱,小时候他在家看过一些关于明朝的书籍,其中有一本讲到过李自成的余部后来归降明朝组建为忠贞营,一直同大清兵对着干,直到康熙三年这支明军余部才彻底被剿灭。
显然,麻城内那个叫江庆安的贼将将亲兵营取名为“忠贞营”,多少与那明军忠贞营有些关系。
念及于此,祖应元便有心劝降江庆安,好能够保存这支反清力量。
毕竟城中守军只有四千人,而围城清军是他们的五倍还多,并且火器远胜城中。
别看现在城中守得坚强,屡屡击退清军的进攻,但只要没有援军,清军破城是迟早的事。
正愁如何劝降时,内务府包衣护军大臣巴达玛却抢先一步,向协办大学士建议可以招降城内。
巴达玛的意思只要城中的贼将肯降,可以给予其参将以上职务,其部下精兵也可以保留。
大概是受到大将军王前
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