从里奥·夏多尔口中,夏侯炎又套出了一些“薄葬教派”的基本情况。
这个初创于“荒芜纪元”、经历了阿德里安三弟子中兴盛况,又在近世逐渐衰落的死神密教,如今的组织规模只能用凄惨可怜来形容。
尽管私底下信奉死神的邪教徒哪里都有,但帝国境内残存的、还稍有气候的薄葬教会,只剩下了区区三家:
除了里奥·夏多尔会长担任主祭的帝都薄葬教会,还有位于伊戈尔家族老巢的鹰息堡教会,以及帝国东境的永日城教会;
这三家教会,算是能够保持一定成员规模、也能够维持日常运转、举办秘密仪式的;
剩下的死神信徒,往往是零星分散在民间,在家里后厨偷偷挂个死神画卷、定期顶礼膜拜一下寻求保佑,基本上跟地球老太太在手上挂串念珠的性质差不多——这些“邪教徒”完全不受薄葬教会的指挥,也没有什么油水和战斗力,基本可以无视掉当成空气。
值得一提的是,大陆上的死神信仰中心不在帝国,而在魔族的天灾城:这座南方海岸城市是魔族中死神信徒的聚居地,而宗教宽容的魔族政权,也没有把死神信仰归为异端邪教;
当然,在主流信仰月神教的挤压下,天灾城的魔族日子也不好过就是了。
言归正传。
据夏多尔会长供述,帝国境内所有薄葬教徒的最高领导,也是薄葬教派的最高层——“死亡议会”。
“死亡议会”由教派中威望最高、实力最强的七位高阶教徒构成,称为“悼亡者”:为了保证安全,七位悼亡者每四年才会聚会一次,见面时也全都戴着兜帽、以免暴露身份——这七个人,即使平时在大街上撞见了也互相认不出来。
而主管京畿地区薄葬教派日常事务的帝都主祭里奥·夏多尔,甚至连死亡议会成员都不是——他的顶头上司是七位“悼亡者”之一,教派里的各种大事,夏多尔会长其实都要听从这位悼亡者的意见。
根据夏侯炎的理解,七位悼亡者组成的“死亡议会”就像是薄葬教派的董事会,而被自己抓到手上的里奥·夏多尔,充其量不过是个地区经理罢了。
这一发现让他略感遗憾:
敢情这个商会会长,在自己“入股”薄葬教派的事情上根本做不了主。
而当霜枫岭领主提出,自己能不能见这七位悼亡者一面、商讨一下“投资”事宜的时候,夏多尔会长更是一阵闪烁其词,无奈道出了真相:
原来,身为违法邪教的“薄葬教派”,其首领的行事风格更是极尽诡秘隐蔽之能事、生怕被魔法协会和宗教裁判所抓住小辫子:
不仅仅这七位悼亡者,在大陆上的真实身份无人知晓,甚至就连主管帝都地区的那位悼亡者,和二把手里奥·夏多尔会长都是保持着单线联系——从来都是有事以
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