公爵韦尔夫又把问题抛给了威廉,他说:
“既然亲王负责找到水源,那保护水源地的事情,威廉阁下,你看,是不是你来安排一下?”
罗杰摆弄着酒杯,暗中摇着头。
他想,公爵韦尔夫看来是铁了心要把威廉给踢开啊。
他自己明明有这么多精锐骑兵,就是不肯分出来一点保护水源地,偏要打威廉的主意。
而威廉在艾达夫人的目光下屈服了,他答应下来,承诺将派部队去保护沿途的水源地。
但他自己死活不肯离开艾达夫人。
他说:“我必须待在大营,这样才能和罗杰阁下时刻保持联络。
“一旦他们找到了水源地,我的骑兵就会赶过去保护它。”
威廉的这个理由也算说得过去,公爵韦尔夫也没了由头赶他走。
于是这事就这么被定了下来。
大伙儿又继续宴饮,一直吃喝到深夜。
宴会后第二天,一早,罗杰就带着小博希蒙德,离开了大部队。
他留了几个骑兵作为联络员,以便与公爵韦尔夫随时保持联系。
当罗杰带着西西里人离开营地大门的时候,他看到好些散漫的、没人指挥的步行者们,还在陆陆续续地步入营地。
在那些人后面,还有好多步行者,零零星星不知道绵延了多少公里。
罗杰摇摇头,随后骑马走了,他管不了这些人,也没兴趣去管。
接下来的行程里,在里纳尔迪和希腊向导们的指引下,罗杰的行军可谓一帆风顺。
这次没有罗姆人捣乱,罗杰顺利地找到了沿途的水源。
威廉也信守了承诺派出了骑兵。
每个水源点,无论是井、蓄水池还是泉眼,都被至少一队骑兵给保护了起来。
在罗杰离开大部队的第五天,他就已经远远地看到了赫拉克里亚的城墙。
他算算自己的行军速度和公爵的行军速度,估计公爵韦尔夫的大军,现在连行程的半途都没走到。
在能够把人晒晕的酷热阳光直射下,罗杰的队伍行走在一片巨大的、平坦的盐碱地里。
地面上白花花的,全都是板结成块的盐。
经过马踏人踩,板结的盐块碎成了粉末状的细小颗粒。
罗杰捻起一小撮放在手里,伸出舌头舔了舔,又苦又咸。
罗杰估计,这里虽然现在是高原,但亿万年前可能还处于海底,所以这里的土壤饱含盐分。
雨季的时候,土壤里的盐被水泡出来带到了表层,到了旱季,泥泞的地面被晒干后,这些盐就被留在了地表之上。
年复一年,这里就形成了这样白花花的盐碱地,像盐湖似的。
罗杰一边忍着太阳的暴晒慢慢前行,一边往东面眺望。
他看到在远处山脚下,有茂密的树林和广阔的田野,确实如之前达尼什曼德将军所言,是个适合大军驻扎和修整的地方。
他远远地看到赫拉克里亚城外肥沃的农田,田里面的
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