他叮嘱叶萦:“好好照顾自己。”
叶萦报以一个单纯的微笑。随着慢慢熟悉这具身体,她的演技也在进步。
很快,她就被人带去恤幼堂。
恤幼堂位于叶家后山。与古朴庄严的前山建筑群不同,这里显得有些荒凉,土灰色的石墙低矮,有不少地方还年久失修,残破斑驳。
带她来的那个人推开一扇院落的门,跨入。
叶萦跟着跨入,见院落里有不少穿着粗葛衣衫的孩子,男男女女,年纪从四五岁到十四五岁都有。他们有的拿着扫帚在扫地,有的端着托盘行色匆匆,还有的趴在屋顶上吃力地补着瓦片……每个人都很忙碌。
有几个孩子朝这边看了一眼,更多的孩子则是麻木。
那人带叶萦来到东厢房,敲了敲门。
门“吱呀”一声打开,一个颧骨高耸、面容冷厉的中年女人望向他们。
“辛姑,这是新来的小丫头。”带叶萦来的那人对门内的女人说。
那个名叫辛姑的女人冷冷扫了一眼叶萦,不悦地对那人说:“最近送来的小孩越来越不像样了,这么瘦,胳膊还受了伤,能用几天?白白浪费我的粮食!”
“这我可不管,我只是听上头的吩咐来送人的。反正人在你这里,要怎么用是你的事,这些孤儿死活都没人在乎。”送叶萦来的那个人无所谓地说,转身离去。
留下叶萦,与辛姑大眼瞪小眼。
辛姑嫌弃地打量她,冷声:“来了我这里就要守我的规矩,不然我会让你知道什么是生不如死。现在,先去沐浴,脏死了。”
叶萦不做声,她明白在这里没她说话的余地。
这座恤幼堂里处处透着诡异,似乎并不是外界以为的那种善堂,不过,既来之则安之,再危险的环境她都闯过,根本不在乎这一点小小的古怪。
她跟着辛姑唤来的两个大孩子,去了沐浴的地方。
那是一处破旧的矮房,几根木头支撑着摇摇欲坠的门板,门板后就一只已经泡得发霉的浴桶,浴桶里装满了水。“洗快点,”那两个大孩子神色木然地对她说,“恤幼堂就这一个浴桶,等会大家下工了都要用。”
叶萦:“……”
等那两个大孩子离开,她关上门。
脏污的衣袖里,一只黑乎乎的小东西跳出来——是冥火兽。
“闷死我了!”冥火兽才一落地就跳着脚叫,“这什么鬼地方?!”虽然早些时候在山林里叶萦被欺负时,它果断选择明哲保身;但当叶萦上了龙凌的马准备离开那片山林时,它又不要脸地跳了上来。
叶萦对它的行径不予置评。
毕竟那次她没遇到性命危险,也就懒得要求冥火兽的忠诚度。况且她相信,如果她真的遇到了什么性命危险,它一定会不顾一切地冲上去。谁叫他们签的是灵魂契约,主人死了的话宠无法独活,坑得很。
冥火兽还在跳脚:“这里又潮湿,又冷!叶萦你是不是傻,好端端的干嘛来这破地方,去哪里不比这好?!”
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