酉时未至,起了阵子风,本是澄明的天透出些阴沉来。
首辅府的后院里肃穆一片,廊下的奴才们屏气凝神,竖着耳朵听里面的动静。
江陈转着手上杯盏,瞧了眼内室里熟睡的小姑娘,声音压低了些许。
可声调虽平平,却仍是压不住那话里的冷寒,他问:“红堇?往日的避子汤都是你熬的?”
红堇跪伏在沁凉的方砖上,吓的魂都没了,只一个劲磕头:“爷,这避子汤是国公府送来的,张嬷嬷亲自嘱咐了的,奴婢也是听命行事,万不敢擅自做主。”
上首那人恍似未闻,淡漠的语气,轻飘飘吐出一句:“杖一百。”
红堇浑身瘫软在地,连句辩解的话都喊不出了,这一百杖下去,是要了她的命啊。她被几个家丁拖着往外走,忽听主子爷道了句:“慢着。”
她以为这是还有转圜,当即回过神,张口要求情,却又听那凉薄的男声道:“拖去国公府后院行刑。”
红堇被拖去国公府时,张嬷嬷正伺候老夫人用晚膳,听见外面声响,当即皱了眉,呵斥:“外面是何人,真是没规矩,这时候来扰老夫人清净。”
她说着替蒋老夫人盛了碗参汤,掀帘出去,便要责骂,还未张口,只觉腹部一痛,被整个踢翻在地。
江陈大步迈进来,背着手,冷然的瞧她:“无需看,外面受刑的是嬷嬷派去首辅府的红堇,因着给我那外室用了虎狼之药,自该杖杀。”
张嬷嬷一听,便晓得今日国公爷乃是为了那避子汤而来,她听着外面红堇一声声的哀嚎,脸色惨白,再不敢言语。
蒋老夫人将手中瓷盅一放,咚的一声,是盛怒之音:“好个杀鸡儆猴,怀珏,你今日这出戏是演给我这老婆子瞧的吧。是我要张嬷嬷给你那外室送的避子汤,怎的,你连祖母也要杖杀?”
“祖母,您送的这避子汤并非寻常之物,可是想要沈音音绝嗣?”江陈并不进门,站在门边,不答反问。
老夫人噎了一下,扬声喝道:“是又如何?一个外室,不配生我江家的子孙!”
江陈颔首,挺拔的身姿在铺着毡毯的地面上映出长长的影子,肃杀一片,他说:“自然不敢杖杀祖母,只是,若是再有这等事,祖母身边献力献策的奴才,一个也别想活。”
他说着瞟了一眼张嬷嬷,刀锋一般,刮的张嬷嬷汗毛倒竖。
老夫人杵着手杖,连声道:“好好好,我且问你,你这外室要是生下子嗣,你日后妻子的体面何在?”
“妻子的体面我自会顾全,无需祖母挂心。”
江陈应了一句,又掷地有声,一字一句道:“只我身边的小姑娘,旁人也不能伤害一分一毫!”
他丢下这句话,自顾自出了府,留下后院里一阵阵的哀嚎,以及老夫人长吁短叹的灰败。
江陈回首辅府时,已是深露重。
音
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