次又一次地将日军阻挡在阵地前面。战至7月19日,衡阳的外围阵地,仍然有一半牢牢地控制在国军第10军手中。
横山勇仔细分析了战报后,不得不于7月20日,再一次下令停止对衡阳的总攻。其时,东条英机已经于7月18日被解除了首相的职务。横山听到这个消息感到无地自容。这个7月,在他的记忆里,注定是黑色的了。他无法理解衡阳的守城部队,在那么艰苦的条件下,打了一个月,竟然没有一个士兵前来投降。这是一支怎样的部队啊,这有是怎样的一群人,难道真有什么特殊材料制成的吗?横山想起去年年底进攻常德时,方先觉的第10军的战场表现来。那时,中国其他增援部队都在外围观望,而这个第10军在方先觉的率领下,居然撕破他两个精锐师团阻击线,杀到常德城下。如果不是沅江阻隔,无船可渡,说不定方先觉已经率部与余程万的第57师会师了,轰轰烈烈的常德之战的历史将会是另外一个样子啦!
这个对手太厉害了,太可怕了!横山顺手拿起一份战报,只见上面写道:“第133联队在黑濑平一大佐率领下,昨日力克张家山高地。黑濑联队伤亡为2731名。”这么说,黑濑联队长手下只有279名官兵能够打仗啦?可见战况是何等的惨烈!
横山勇嘟嘟囔囔:“仗不能这么打了,要把第11军都拼光呐!”
“司令官,可这有什么办法呀!畑俊六总司令官又来电催了:务必于月底前解决衡阳问题!”军参谋长中山贞武拿着一份电报附和着说。
“不行,第68师团和第116师团已经减员30%,现在又是盛夏酷暑季节,这样即使打下衡阳来,这两个师团也就彻底垮啦!如果衡阳不克,本军下一步作战也将无从谈起。看来只有将第58、第13师团的主力运动过来参加攻城,将所有的重炮全部运动到衡阳城下。”准备孤举一掷的横山勇看着地图,咬着牙低声但却有力地冷笑道:“中山君,你将军部前进指挥所前移到衡阳江东岸,我要亲自去指挥第三次总攻击。茶陵、安仁一带的作战,就由军附竹下义晴中将负责指挥。”
此时,衡阳的守军已经伤亡过半,而援军久久不见踪影。日军的进攻兵力增加一倍,衡阳危在旦夕。
7月29日,日军第11军司令部将第三次总攻衡阳的时间定在8月4日夜间。
8月1日傍晚,横山勇带着中山参谋长和司令部一帮幕僚人员,分乘两架侦察机从长沙起飞,夜间在湘潭机场降落作短暂停留。因为这一带的制空权早已被中美联合空军夺走,加上近期老有日军高级军官座机被中美空军击毁,到8月2日凌晨5点,横山勇等人只得早早起来爬上飞机,6时飞机
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