皂埠嘴炮台是威海卫海岸最大的炮台,上面装有十三门各种口径的大炮,而且地势险要,是护卫军港入口的最后一道屏障,如果它被雷霆纵队占领,就可以开炮轰击港内的军舰。为防止出现这种不利的局面,丁汝昌命令清军将该炮台自行炸毁,守军乘船撤回刘公岛驻守。同时给李鸿章发电报,请求他命令驻守烟台的清军李秉衡部派兵到军港增援。
沈梦熙见到唐峰,敬礼报告说:“司令!清军将领方伯谦派来一个使者,他说与我们商谈起义的事情,他要见你!”
唐峰回答:“让他进来吧!”
沈梦熙朝门外一招手,一个渔民装束的人走进帐篷,行礼后拿出一封信交给唐峰,说:“唐将军!这是我们方大人让我交给你的亲笔信,请您过目,方大人让我告诉你说,只要答应他的条件,他立即率领济远舰全体官兵起义!”
唐峰回答:“事关重大,我们必须谨慎研究,沈局长!你带他先去休息等候回话!”
唐峰召集指挥部的首长一起商讨此事,唐峰让副参谋长张智展读一遍方伯谦的亲笔信,张智展读道:“委员长阁下:今闻贵军欲招降方某,深感荣幸。现提出三个条件:1.保证本人及济远舰上全体官兵的生命安全;2.允许投降官兵保留私有财产;3.允许本人出任共和政府国防委员会委员兼海军总司令。”
刚读完,江云峰就说:“司令!方伯谦欺负咱们没有军舰和海军指挥官,竟敢狮子大开口,就带一条船投降,竟然想当海军总司令,我认为绝对不能答应他,只可以给他一个与他现任相当的职务!”
唐峰回答:“你放心,我不会让这个逃跑将军(方伯谦曾在大东沟海战中带领济远舰临阵脱逃,因此唐峰称其为逃跑将军)如意的。说完之后,他看向其他人问道:“你们有什么看法?”
有人说,愿意起义就是好事,只要他能率部起义,他要求什么就给他什么,先让他起义再说。有人表示不能同意方伯谦的要求。有人说,还是把我们的真实意见告诉他为好。有人说,可以给他一定的官职,但是不能同意他漫天要价。
唐峰叫来方伯谦的使者。对他说:“回去告诉方伯谦,起义后可以安排他担任与现职同级别的职务,不能给他海军总司令的位置,就算他不投降,我军也能攻破军港!”
说完之后就让人把使者送走。沈梦熙提醒唐峰说:“司令员!我觉得我们不能把希望全都寄托在方伯谦身上,还要设法策反北洋舰队的其他将领!”
唐峰回答:“你说的有道理,安排得力人员着手去办,你们先回去吧!”
唐峰刚吃完早饭,一个军官就走进帐篷:“报告司令!昨天夜里抓到一个奸细,司令有什么要问的吗?”
唐峰被方伯谦的事
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