转眼到了八月初三。
虽荣府目的明确,但贾母的生辰并不是什么秘密,贾家的旁支子弟以及史家,也都有人赶来凑趣。
加上本就一直住在荣府的薛家,倒也显得热闹异常。
赖尚荣今时不同往日,自然不需要赶早,直睡到日上三竿,才在晴雯和香菱的伺候下,穿衣洗漱。
垫了垫肚子,来到荣府时已经到了己正。
因贾政不在家,知人待客的差事,自然落到了贾赦父子身上。
其实,以今日到府的宾客来说,贾琏一人便足以应付,不过为了显示重视,贾母还是让大儿子贾赦亲自出门,迎一迎赖尚荣。
为此,那日王夫人走后,她还对邢夫人耳提面命了一番,生怕这个行事无状的大儿子,怠慢了赖尚荣。
不过,她不明就里,倒是白担心了一场,有那后续五千两银子吊着,贾赦对待赖尚荣怕是比对她还要敬着三分。
只是,贾赦本就对贾母的偏心颇有微词,那份敬畏也是落于表面,这基础本就不厚实,对于赖尚荣自然也敬得有限。
这不,一大早被叫来门口,等了大半个时辰,迟迟不见赖尚荣的踪迹,早已拉胯了一张脸,嘴上也开始不干不净,冒出‘小畜生,这样的词来。
连带着一旁的贾琏也受到了牵连。
照着贾琏的屁股上踹了一脚,喝斥道:“瞧你那怂样,有哪点像老子,连个女人都制不住!虽说那生意走的是她王家的路子,但嫁出去的女儿泼出去的水,她到底也是我贾家的媳妇,怎么就不能过过手?”
贾赦一动手,原本旁边的小厮立即远远闪开,生怕受到牵连。
他是相信了赖尚荣的话,原本的计划也就不好再用。
贾琏也不敢躲闪,硬挨了这么一记,好在贾赦早被掏空了身体,这一脚也是绵软无力。
唾面自干的拍了拍屁股上的鞋印,悻悻道:“原来这事老爷也知道,那生意已经上达天听,她又素来泼辣,万一不管不顾撒了手,耽误了国营司厂子的生意,我怎么担待得起?”
“呸!瞧你那没出息的样儿!”贾赦骂了一句,接着又道:“不能从她入手,还不能从尚荣那儿入手了?我听说你将平儿那丫头给了尚荣,还以为你有些机灵,没想到竟是个榆木脑袋。”
贾琏心里暗自腹诽,这还用你教,这不是春柳捏在赖尚荣手里,只能换她和肚子里的孩子了。
只是这私下的交易,如何能与贾赦言明。
只能哂笑道:“春柳怀了儿子的骨肉,总不能还为奴为婢,儿子也是逼不得已才拿平儿换了她。”
贾赦抚须赞许道:“你也就这事做的还算不错,拿个不能沾染又不能下蛋的平儿,换个能生娃的春柳,倒是一桩合算的买卖。只是……”
…
贾赦稍微顿了顿,见贾琏不接话茬,只得继续道:“只是你那个媳妇跟平儿也是
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