四月下旬,已是暮春季节,天气渐热。湖州城。
以前大宋的州府衙门如今已被吴国官员所占,此时主管湖州军政大权的,乃是兼任着朝中工部尚书一职的钱茂才,虽然在外人看来这等安排实在太过大才小用,但以如今吴国的形势来看,能管着一府之地军政要事,他也算是朝中重臣了。
不过钱茂才却并不满意自己的官职,作为当初方腊起事时一心辅佐,并在期间发挥了重大作用的开国元勋,他自认为比之方肥、庞万春等人功劳更大,但结果朝中三公重位竟轮不到他,连六部尚书这样的要职他居然也只轮到个工部尚书,当真让他无法接受。
要是身在大一统的朝堂之上,这工部尚书一职倒也是个权力极大的肥差,每年里光是各种工程款项就够任何一个胃口不小的贪官吃饱喝足了。但放在吴国,工部彻底就是个摆设,没多少钱粮积累的朝廷连官员俸禄都很难发全,更别说拨出钱款来大兴土木了,如此工部尚书手上也就彻底没了任何实权,他钱茂才也只能被调来湖州任职。
而更让钱茂才感到不满的,是如此安排背后更深层次的目的。方腊所以不肯将他留在都城杭州,说到底还是对他不够信任,生怕他在杭州坐大,从而影响到自家权威。而其原因,只在钱茂才的出身,他是百年前吴越国的钱氏后人。
虽然只是两三代外的旁支,但钱茂才在江南,尤其是在杭州一带的影响也自不小。当然,这也与朝廷这年来对江南地方百姓的盘剥无度,大搞什么花石纲,逼迫得百姓们走投无路大有关联。要知道当初的吴越国虽然弱小,但立国多年下来,君王还是体恤百姓的,并没有让人们遭什么罪,从而留下了不俗的口碑,哪怕时过百年,江南百姓对钱氏一族依然心存敬意。
正是因此一点,当江南百姓终于不堪重负而被方腊蛊惑着起兵作乱后,钱茂才也在杭州举事。而后不久,两方人马就迅速合并,善于用兵用人的方腊,加上在江南名声极响的钱茂才便成互补之势,使吴国势力迅速膨胀,并在短短数月间就占领了许多城池,终于建国称帝。
但在此期间,钱茂才论能力终究远不如方腊等人,只有虚名的他在之后的一场场朝廷暗斗中连续失败,最终只得到个工部尚书,镇守湖州的官职,别说和贵为皇帝的方腊相比了,就是和方肥等人相比也是相差悬殊,心中的不忿与怨怼自然极大。
不过他也不是完全没有收获,在这几年的一场场明争暗斗中,原来只有热血,头脑简单的钱茂才终于迅速成长,吃下大亏后,终于明白了什么名头都是虚的,手中兵权才是实的道理。所以在来到湖州后,他便一心培养自己的亲信兵马,如今已将个湖州打造得铁板一块,还顺
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