男孩子们退出屋子,留下那个女人。算子看了林阮一眼,道:“她叫玉香。”
林阮微微颔首算是见礼。
玉香客客气气的回礼,她虽然身处胭脂胡同,但身上没有风尘气,反而带着一种沉静的气质。
玉香是这一处粟玉阁的主人,手底下养着七八个男孩子和十来个女孩子,男孩儿充作旦角养,女孩子就当丫鬟,手底下成了名的只有一个,在这胭脂胡同,算是不太好的。
但她并不在这上头多钻营,凭着她自己的一些熟客和时不时的新客,日子也能过得下去。
玉香说着走到屏风后面换了件淡青的长衫,随手用一只簪子绾了头发,道:“看二位也不像是来寻欢作乐的,单纯是个好奇吧。”
林阮有些不好意思,不知道自己是不是耽误了玉香的时间。算子自顾自的剥花生吃,道:“我这位朋友搞写作的,来收集素材,你就拣着你从前一些事说来听听好了。”
林阮忙道:“若是不方便就算了。”
玉香看得出他们的相怜之意,笑道:“没什么不方便的,都是过去的事了。”
玉香倒了碗茶,“都说这里是风花雪月,谈情说爱的地方,但其实呀,大家都是逢场作戏,不见得就有多少真心。真让我说,我说不上来,倒有一件旧事,我随便说说,你们随便听听。”
林阮看向玉香,玉香回忆道:“那是我十四岁,第一次出来见人的时候。我的第一位客人是个年轻的教员,被他的两个朋友拉着来的。他那两个朋友各有相熟的,唯独他是第一次来。他是第一次到这儿来,我也是第一次见客,我们两个便聊上了。”
玉香说着,脸上带了些笑意,“他怕是把我当成他素日来往的那些读书人了,说的一些话我都听不懂。但我能感觉得到,他很尊重我。那天他走的时候放下了五块大洋,这在当时算是多的。”
“后来他又来过几回,得知我不大读书,便说教我读书识字。”玉香道:“就是早春时节,他每天下午四点,从学校出来之后便来这里教我读书,待到天昏黑了才离开。”
“后来呢?”林阮问道。
玉香低下头喝茶,“后来又来了一阵,他就成亲了,成亲之后就没再来过了。”
林阮一愣,感觉这个故事还没开始就结束了,有些摸不着头脑。
玉香看他这个样子,就笑,道:“风月行当里很忌讳说什么情情爱爱的,因为大多没什么好下场。我之所以记着他,就是感念他一份心。他一个教员,每天往这边跑,不知道多少人当面上背地里笑话他,但他还是来了。他跟着我说,清者自清,不必在意流言蜚语。”
玉香声音轻缓,“你想,我们这一行,最怕的就是流言蜚语。看上去那么风光,背地里都嫌弃。如果不是他跟我说的那些话,我想我心里总
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