,他肩负保卫重任,不得不分外小心。于是向马悍请示后,快速出门,召来卫队,重新安排守卫及分派哨探去了。
马悍又与耆老交谈一阵。没有得到更多有价值的情报,便让阿苏礼送耆老出门。
一个时辰后,哨探回报,皖城西北面的潜山即天柱山脚下,的确有一个贼军营寨。根据目测营寨的面积,营旗的多少,帐篷的数量、大小,以及进出贼人的人数,大致估出人数约在五千到六千之间。辕门前竖起的牙旗显示是“庐江都尉”以及“雷”等字样。
“原来是雷薄。”马悍淡然道。“就只有雷薄么?”
“是,只见一人旗号。”
“嗯,雷薄攻皖,陈兰守寨。分工倒也明确。”马悍又问,“皖城的情况怎样?”
“回大将军,黑暗之中难以探明。不过,城头巡卒举火虽多。但远远观之,巡逻时队形不整,火把散乱。当为新卒或壮丁。”
马悍与陈到对视一眼,缓缓道:“如此看来,皖城又要遭殃了。”
陈到伸出五指,虚空一抓:“大将军,我们是否应趁这个难得的机会,将雷薄所部灊山贼一举歼之。如此,陈兰亦将独木难支,必不能持久,早晚或降或溃。”
阿苏也恨恨地握拳一挥:“就是,调大军来,把贼人全抓来给我们拖船去。”看来阿苏对贼人把附近村庄亭邑的青壮全吓跑抓走,以至无人拖船而耿耿于怀。
马悍沉吟道:“调兵围剿不难,就怕贼人闻风而遁。这些可都是地头蛇,熟悉山川道路,而我们人生地不熟,如果不能围歼,势必打成击溃战,将来清剿更麻烦啊……嗯,得好好谋划一下。”
这一夜,马悍睡得倒是踏实。而陈到、阿苏等几乎没怎么合眼。五十里外潜山在皖城以西二十里就有五六千贼兵,而他们只有三十人,一旦走漏风声,被贼人杀上门来,纵是狼王也架不住群犬啊。
越担心什么,就越来什么。天刚透亮,村口的暗哨就发出信号,一伙不明身份的来人正从西面接近村子,人数在三十左右。
三十?陈到对这伙人倒不担心,就算来的是三十个淮南最强的悍卒,即所谓的“庐江上甲”,他都不放在眼里。他真正担心的是,这伙人是不是前哨队?后面还有没有大部队?
当所有护卫打开包裹,取出弓矢兵刃,准备着甲时,哨探却发现村子的耆老陪着那一伙人走进村子,向马悍等所住的农舍行来。
马悍一摆手,除陈到与阿苏外,所有护卫全部隐入各个角落、屋这些水客只要给钱,当看家护院也没问题。
马悍面无表情。陈到立即上前一步,做了一个请的手势。
阿苏伸手按住刀柄,一旦对方有异动,他一刀就劈过去,顺手把那通风报信的老家伙也砍了。
乔义还想说什么,但望见马悍的漠然眼神,不知怎地,心里发毛,竟不敢再言,只得长揖告罪而退。临出门时,摇头叹道:“连朝廷尊使,太中大夫刘君,途经皖城,都义不容辞相助,足下却……唉!”摇摇头,正要离开。
“等等。”马悍抬手阻止,盯住乔义,“足下说的太中大夫刘君,可是成德刘子扬?”
乔义喜道:“正是,莫是尊客识得?”
马悍笑了笑:“没错,我与刘君很熟……好吧,既然刘君也在,那我们是非得走一遭不可了。”(未完待续。。
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