七月十六日,王恭宣布起兵清君侧,讨伐司马尚之兄弟和江州刺史王愉。
巡江营的存在如梗在喉,王恭起兵之初便命刘牢之派水师驱赶巡江营。
统率水师的是辅国将军刘牢之之子刘敬宣,他被父亲叫回后没有再回建康城,在北府军中任前军司马。
得知依水镇被北府水师围困,巡江监卢壮急得如同热锅上的蚂蚁,生恐性命不保。
急召刘衷相问逃命的小船是否备好,才知刘衷已尽起巡江营将士,五艘战舰在江面排开,与北府水师对峙,大战一触即发。
刘敬宣站在船首,身上淡青色葛衫被江风吹得飘飘飞起,黑漆纱冠下淡红面皮,双目有神,眺望着对面巡江营江船。
百步外的巡江营水师,将江面封住,虽然船只的数量、将士的人数都不及北府水师,但旌旗烈烈、军容整肃,丝毫不次于北府水师。
刘敬宣听父亲不止一次地提起过杨安玄,这只组建不过年余的水师能有如此威势,杨安玄居功甚伟。
父亲征战数十年,见过的将领多如繁星,能被他看重的没有几人,但从父亲嘴中听到杨安玄才智过人、骁勇善战,是难得一见的将才。
虽然出身将门,刘敬宣却是文武兼修,他知道杨安玄的名字是因为《小窗幽句》,读来唇齿留芳。
刘敬宣早就有心结识,等他从京口前往建康,杨安玄却从建康去了京口,后来又去了洛阳,现在已是汝南太守了。
“刘司马,可要下令攻击。”身旁的校尉拱手禀道,打断了刘敬宣的暇思。
刘敬宣没有穿戎装,手上拿着羽扇,出发之前他便想好了破敌之策。
摇了摇手中羽扇,刘敬宣问道:“巡江从事卢壮可在依水镇中?”
“据依水镇上的探子回报,卢从事被困在巡江衙中。”
刘敬宣道:“我等是起兵请君侧,并非反叛,能不动刀枪尽量免伤和气。你让人驾一叶小舟,愚要前往巡江监拜见卢从事。”
半个时辰后,卢壮面色惨白地登上刘衷的朦冲舰,下令让出巡江营,带着巡江营五百将士逆流而上,前往靖安镇暂避。
到达靖安镇后,卢壮让巡江营驻扎于此,自己却不敢停留,带着几名随从直奔建康,说是禀报朝庭叛军动向。
刘衷、周由、钱磊等悲愤莫名,不战而逃是巡江营的耻辱,可恨卢从事不是杨将军。
水路已畅,王恭命帐下督颜延统军三千前往竹里,做出进攻建康之态。
七月二十日,豫州刺史庾楷在历阳宣布起军清君侧,响应王恭。
七月二十六日,荆州刺史殷仲堪以州司马、南郡相杨佺期率水师五千为先锋,南郡公、广州刺史桓玄统五千兵马紧随其后,殷仲堪亲率两万兵马为中军,开始东进。
王恭、庾楷、殷仲堪三家联合起军,最先动身的却是最远的荆州兵马。
颜延前往
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