空前辉煌的战绩。但为了一些常人不能理解的原因,此役的辉煌被严密地封锁了起来,朱克定一行似乎压根就没曾来过韶州。
不过有些事是没法封锁的,譬如战死和受伤的十三名土兵,即使给再多的抚恤金、封口费,消息还是不免走漏了出去。必须得给外人一个交代,于是在李煦的精心炮制下,一个有关韶州土兵大战黄洞蛮的故事便在街巷坊市间流传开来。
故事的梗概是这样的:一伙黄洞蛮在韶州山区截掠了一批外地过境的客商,韶州土兵奉命出动,日夜追缉,终于在石空山下和黄洞蛮狭路相逢,展开了一场大战,结果是黄洞蛮大败而逃,韶州转危为安,韶州土兵此役打出了韶州人的威风和士气,长了韶州子弟的脸。
有这个故事做脚本,韶州团练使司就不再禁止土兵们胡扯海吹,反而鼓励他们沿着这个故事的脉络编下去,只要还在这个故事的框架内,任他们怎么往自己脸上贴金,上位者也不去搭理。不仅不禁止,反而似在鼓励他们这么干,那些满足跑火车的家伙总是能得到更多的放风时间,让他们走街串巷,宣扬“雾夜击贼”的功劳。
吹来吹去,假的就让他们吹成了真的,不仅别人相信了这种说法,连他们自己中的大部分人也相信了,再后来,黑白颠倒,即使偶尔有土兵酒后吐真言,说出了雾夜击贼的真相,也没人相信了,一桩实实在在的大胜利硬是被他们给吹没了。
掌握真相的人最终悲哀地发现,世人并不在意事实真相如何,他们更愿意相信他们自己解读出的真相。
人们通过自己的观察,更愿意相信这样一种说法:的确是有一股外来的匪贼流窜到了韶州境内,但未必是黄洞蛮,因为黄洞蛮一般不跨境劫掠商旅。官军闻警出动,一百多人围攻人家七八个人,结果混战了一夜连贼寇的一根头发也没抓住,贼寇趁着大雾窜去连州境内,平安脱身。
一百多官军非但未能剿灭匪贼,自己反而死伤了六十多人,因为要邀功饰过,他们对外宣称只死伤了十三个人,不仅士卒伤亡惨重,连带队的团练副使都受了刀伤,证据是韶州某郎中曾数次带刀伤药登其门。
韶州土兵的无能世人皆知,向来是人们茶余饭后嘲讽、调侃的对象;地方官府的无耻和荒诞也是世人皆知、人人痛恨的,这种说法很快被人接受,并广为传播。
这正是李煦等知情人所希望看到的,因为他们无意间捅了一个马蜂窝,现在必须在烟雾弹的掩护下摆平炸了窝的马蜂们。
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