每则日志后都备注有情报获取者的姓名,这篇的“打桩”叫“马二狗”。
柳竹秋单拿这名字向接头人打听,得知马二狗是本地闲汉,家住米事胡同,酷爱赌博,与市面上的流氓多有来往。平日里常去帮一些戏班子站台跑龙套,借机混迹官宦大户人家,捞取情报。
他有一特长——记性出奇的好,看过的人和事物隔个几年都不会忘,搜罗来的消息比别人都可靠。因此虽品性卑劣,仍很得东厂番子们赏识。
此行圆满,柳竹秋请辞。那人出去看天色,说已过了五更天了,让她蒙住双眼,仍用木棍牵着送出衙门。
她回归租房,柳尧章也在,昨天他和瑞福到处找她,又在家苦等了一个通宵,眼睛都急出火来,见面忙围住她问长问短。
“我去东厂衙门找线索了,在他们的档案库呆了大半天,刚刚才出来。”
“有收获吗?”
“有,不过我这会儿实在撑不住了,先睡一觉再说。”
柳竹秋浑身骨头都灌了铁汁,再不休息真会散架,走出一步又回头知会三哥。
“你让蒋妈取二千两银子给我,这些天要用。”
她的积蓄都放在娘家由蒋少芬代管,柳尧章知道那些是她的嫁妆钱,担心用松动了,忙说:“要这么多吗?我那儿还有些闲钱,先拿去垫着吧。”
柳竹秋调侃:“你那点俸禄只够养家,有钱自个儿留着吧,别回头还拿秀英的嫁妆来补贴。”
瑞福接嘴:“先生,今天小的在街上遇到云公公,他将小的叫上马车,说太子殿下赏了您一篓蜜枣,小的已带回来放在书房了。”
柳尧章也知道这事,让她先去瞧瞧,再写封折子谢恩。
那细竹篓约有十升米的容量,柳竹秋拎了拎,重量惊人,撕开封条揭盖查看,只上面一层铺了红枣,下面是一封用绢布包裹的金锭,共计三百两。
柳尧章惊喜:“咱们这位千岁爷可真大方,陛下都很少一次赐给臣子这么多赏金。”
柳竹秋猜朱昀曦定是想到柳家最近用钱的地方多,为人主公的懂得人情世故,做昏君的几率便小多了。
欢喜道:“有了这场及时雨,就不用让蒋妈送钱了。”
她吩咐瑞福将金子带去钱庄,先换三百两现银,剩余的全部兑成银票。直接送一千两去给张鲁生,托他帮忙打点昭狱的牢头狱卒,这样即使上官硬要给柳邦彦用刑,有钱做润滑,底下人也能放放水。
她听说太子今天就要派人来收折子,强打精神执笔书写。
前不久朱昀曦刚跟她闹过别扭,这封谢恩请安的奏折绝不可马虎,于是挑最肉麻的话写了三千多字,某些语句肉麻到自己都不敢细看,怕酸掉大牙。
安排完毕,她去卧室倒头大睡,午后醒来不敢恋床,叫瑞福烧了洗澡水,在房内沐浴更衣,随便吃了些柳尧章送来的饭
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