所谓的‘逐鹿仪式’便是放生一头雄鹿,皇帝站在猎鹿台上挽弓射箭将雄鹿杀死,以展示帝王英姿。众人分食鹿血后便可自行入山围猎,最后以猎物多寡选出前三名,赐厚赏。
逐鹿台已搭建完毕,年逾五十却丝毫不显老态的帝王缓缓登临,拿起牛角弯弓却不射,而是转身递给太子。太子没料到父皇有此一举,眼睛微睁显得十分错愕。
“你已长大了,代朕逐鹿吧。”皇帝一字一句慎重开口。
台上台下一片寂静,太子从怔愣中回神,立马跪地叩首,接过弯弓朗声道,“儿臣定不叫父皇失望。”
“去吧。”皇帝振袖指向前方。御林军得令,打开铁锁放出笼中蹦跳不已的雄鹿。
太子巍然不动,待鹿跑得足够远才一把拉开足有五十石的大弓,金色的箭矢裹挟着罡风呼啸而去,正中鹿头。眼看快逃出生天的雄鹿轰然倒地,四肢抽搐几下便再也没了动静。
场中沉寂片刻才爆发出震天的叫好声。太子笑得意气风发,与台下的瞿相交换了一个意味深长的眼神。皇帝抚掌朗笑,仿似十分欣慰,见太子被众位大臣簇拥着走下猎鹿台去取鹿血,左右逢源众星拱月,拢在袖中的双手无法自控的轻微抽搐,幽深的眼里哪还留存半分笑意?
贾环站在三王爷身后,仰望台上的天家父子,见皇帝虽极力遮掩,步伐依然显得迟滞,且袖口做得格外宽大,双手总拢在袖中无法得见,心里有了数——果然是帕金森综合症,再过几年,恐站也站不起来了。
五十四,说年轻不年轻,说老也不老,对一位极具野心的帝王而言,绝没到退位让贤的时候。眼见太子越发势大,而自己却因难以治愈的隐疾不得不放弃至高无上的权利和地位,那滋味,肯定不好受……
三王爷凝视人群中笑得张扬的太子,又看看台上眸色幽深的帝王,嘴角微勾。
除雄鹿外,御林军又宰杀了几十头雌鹿,取了血混着烈酒,每人分上一大碗,喝光后拿起箭袋骑上骏马就可进山围猎。
贾环将巨大的包裹绑在马鞍上,又弯腰检查马蹄铁是否牢靠,一切准备妥当正欲出发,却被五王爷和滕吉几个拦住。
“环儿,你们去哪?本王与你们一道。”
三王爷拧眉上前,“我们去东区深处,待一个半月才回。你不是只光顾南边的猛兽区吗?与我们不是一道的。”
“年年在南区逛,早腻味儿了,今年本王也去东区。”五王爷冲稽延摆手,“去,多准备些干粮,本王要跟环儿待上一个半月呢!”
三王爷面容冷肃,也不等他,跃上马就要离开,却被一名身材颀长,容貌艳丽的少年叫住,“三皇兄,等等我!”
“小九儿,怎不与父皇待在一处?”三王爷转头回望,眼中盈满温柔的笑意。
小九儿,也就是
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